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花街、米市街、南正街，通称芜湖老街。我住的小区离老街仅一步之遥，随时可以到这几条街上散步，领略一下老街的生活气息。 老街的西边，一直到青弋江防洪墙，有一个露天菜场，这里每天早晨开始就人群熙攘，人们提着篮子，赶着早市买菜。从菜市尽头一条弯曲的小路向东走不到百米，就是南正街了。走进南正街，脑海里就仿佛浮现出当年“十里长街”繁华喧闹的情景。街不很长，窄窄的，店铺却一个挨着一个，路面由花岗石铺就。据说早在明万历年间，就在城南青弋江边建筑了一片完整的老街区———南门湾，并将花街、儒林街和南正街连接起来。街的两旁店店相连，前店后宅，这里所有的生活用品，小到针头线脑，大到彩电冰箱，一应俱全。有开铁匠铺的，为人修补钢筋锅；有做缝纫的，替人缝制衣服；有修理小摊位，为文化人修旧钢笔、旧眼镜架。商店里柜台上，摆放最多的商品就是衣服鞋袜，鞋子中又大多是布鞋、棉鞋、老人鞋、儿童鞋，甚至还有小巧的婴儿鞋，品种众多颜色鲜艳。在一家小店，我还看见了平常很难见到的雪花霜、蛤蜊油、竹炭等生活日用品。南正街的十字街口，有一家店堂里挂满了一幅幅红彤彤的春联，内容最多的是剪着花边的“福、禄、寿”字了。除春联外，店主还进了许多年画来卖，年画上有古代四大才子图、四大美女图、八仙过海图，古典文学《西厢记》等人物肖像。年画都是运用民间喜闻乐见的艺术手法创作的，让人有节日里暖融融的感觉。 由南正街向左移步，再折向北面，就进入了花街。花街在江城较有名气，古时芜湖有赏灯习俗，每年正月十五前后，花街成了人们选购花灯的绝佳处。当年花街的铺面上，悬挂的彩灯五颜六色，逛街闹春的孩子人人提着兔子、螃蟹、蛤蟆和用神话故事人物做成的各色彩灯，来来往往，好不热闹！走在花街上，耳畔仿佛响起了一首民谣：“花街半里路，尽是篾匠铺；平时卖竹器，正月花灯出，晚上彩灯亮，疑是天仙女。”它唱出了昔日花街灯市热闹喜庆的景象。时光如梭，随着旧城改造，眼前这花街不再有当年繁华红火的场景了，在为数不多的商铺里，只有几家门口摆放着编织好的竹器，如蒸笼、竹椅、竹梯、竹篮等。 冬天，老街的阳光是和煦而温暖的，阳光并不晒人，斜斜地射下来，从扯着布幔的屋棚上照下来，从二层楼的雕花栏杆上漏下来。在一家的窗子底下，坐着一位晒太阳的老人，他神情安详，两只手插在袖筒里，眯着双眼在享受这暖洋洋的阳光。老街的人是那么和善，不管大人小孩，脸上始终挂着笑靥，见了面互相打招呼，互致新春问候。也许，他们记住了老祖宗的家训：“和气生财”和与人为善才能带来滚滚财源。你看那绵延曲折的街巷，灰色瓦片连着木格窗户，幽静而神秘的深宅大院，无不透出老街的古韵风华。老街上还残存着老县衙、儒林街大成殿、周瑜点将台、城隍庙等遗址，每天，街上的人都从这些遗址旁走过，平淡地生活着。 进入20世纪90年代，老街似乎缺少了一点旺盛的人气，更缺少了它原先特有的浓厚的商业气息。著名的“十里长街”已被改建，花街、米市街和南正街的旁边，耸立起一幢幢高楼大厦，老街已成为芜湖古城的一个缩影。令人欣喜的是，政府将斥资、规划建设芜湖古城，拆旧还旧，芜湖老街将重新焕发青春。在花街中段，有一所百年老校，创办于1905年，即是花街小学。我路过小学时，正值中午放学时间，大人们骑着“木兰”、推着自行车接走了背书包的孩子。花街顿时热闹起来了，那机动车的声音和孩子们银铃般的笑声，回荡在这铺着青石板的街道上，也渲染着即将来临的春天…… |
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